Gabriela Ponce Guevara
“…Vivo cada día con el espejo retrovisor cerca, porque me gusta recordarme de dónde vengo y quién soy. Esa es mi garantía de no elevarme de manera absurda del suelo en el que siempre quiero mantener mis pies”.
María Fernanda Heredia Pacheco, escritora ecuatoriana nacida en Quito, es una figura destacada de la literatura infantil y juvenil latinoamericana. Con más de cincuenta libros publicados, su obra ha sido traducida a más de veinte idiomas y ha recibido numerosos premios nacionales e internacionales. María Fernanda es una figura influyente en el ámbito de la literatura infantil y juvenil, y su trabajo inspira a generaciones de lectores.
María Fernanda llega a la literatura infantil de forma inesperada, siendo diseñadora gráfica y trabajando en publicidad durante muchos años. Escribió desde niña como una forma de comunicación consigo misma, creando situaciones que la acompañaban. Un día, una amiga descubrió sus escritos, los cuales María Fernanda pensaba que eran solo sus relatos, pero resultaron ser cuentos infantiles. A pesar de sentirse inicialmente un tanto incrédula, esos cuentos fueron publicados en una colección de libros para niños y así comienza su historia.
A lo largo de su carrera, María Fernanda ha aprendido que la literatura no se limita por edades y que la literatura infantil es, simplemente, literatura. Esta experiencia la llevó a dejar su carrera en publicidad y diseño gráfico para dedicarse por completo a la escritura.
María Fernanda destaca que entre sus motivaciones para escribir están el ejercicio de la me-moria y la necesidad de no olvidar su propia historia. Cuando comienza a plasmar sus palabras en el papel, lo hace para recordarse a sí misma: “Aquí estuve, aquí aprendí, aquí amé, aquí cometí errores, aquí me caí, aquí me levantaron, aquí experimenté lo que cambió mi vida”.
En sus obras más significativas, la presencia de sus abuelos y abuelas es fundamental. Estas figuras motivadoras la han impulsado a seguir escribiendo y a transmitir a los niños la importancia del amor y el apoyo familiar.
María Fernanda Heredia se considera una feliz trabajadora de la palabra. Se deleita con cada aspecto de su trabajo, desde la investigación hasta la escritura y la ilustración. A pesar de que los premios pueden conmoverla y sentirse como un reconocimiento a su trabajo, procura no perderse en ellos. Para ella, el verdadero premio es el trabajo diario en sí mismo y el hecho de que sus historias lleguen a quienes lo necesitan.
María Fernanda recuerda con cariño a una niña que se las ingenió para conseguir su núme-ro de teléfono y le dijo: “Me leí tu libro en tres días. Me encantó”. Este gesto es, para María Fernanda, el premio más grande. En este sentido, está también el testimonio de los jóvenes que le relatan: “Durante el recreo, estaba solo, pero fui a la biblioteca a leerte. No lo sabías, pero me acompañaste durante toda mi infancia”.
Es precisamente en estos testimonios múltiples y conmovedores donde María Fernanda encuentra la motivación para seguir creando.
El estilo literario de María Fernanda Heredia se caracteriza por la profundidad psicológica de sus personajes y la capacidad de sorprender al lector. Su proceso creativo se inicia con la construcción de personajes, una etapa que disfruta enormemente. Para dar vida a sus protagonistas, recopila imágenes aleatorias de rostros de diferentes edades y géneros, los coloca en las paredes de su casa y los observa detenidamente durante días. Esta práctica le ayuda a desarrollar la psicología y la profundidad de cada personaje, permitiéndole comprender sus antecedentes, emociones y motivaciones.
María Fernanda da dimensionalidad a sus personajes al someterse a preguntas inesperadas: ¿Qué aspectos ocultos de este personaje aún no he explorado? ¿Qué eventos podrían cambiar la relación entre el personaje y la historia? Estas preguntas la conducen a descubrimientos sorprendentes que enriquecen sus tramas y diálogos.
Además, utiliza diagramas de emociones para estructurar sus obras, asegurándose de que cada capítulo mantenga la atención del lector, y evitando la previsibilidad en la narrativa. Los temas que aborda María Fernanda en sus obras vinculan a la familia, las relaciones intergeneracionales, la identidad, el amor y la superación de los miedos. A través de sus historias, se conecta con su audiencia joven, le ofrece personajes con tramas que la inspiren y le hagan reflexionar sobre su propia vida. Sus obras son un reflejo de su profundo compromiso con la formación de lectores sensibles, críticos, más libres y menos manipulables.
Entre las obras que destaca María Fernanda Heredia están “Gracias”, su primer libro de-dicado a su abuelo y ganador de un premio nacional; “Por si no te lo he dicho”, libro escrito para sus hermanas, en el cual celebra las relaciones familiares y ha perdurado por más de dos décadas; y “Amigo se escribe con h”, que ganó el prestigioso premio latinoamericano Norma-Fundalectura, consolidando su presencia en la literatura dirigida a jóvenes.
A lo largo de su carrera, María Fernanda ha sido galardonada con varios premios que respaldan su contribución a la literatura, incluyendo el Premio Nacional Darío Guevara Mayorga y el Premio Cervantes Chico Iberoamericano 2023. Sin embargo, para ella, el ma-yor premio es el afecto y los agradecimientos de sus lectores, especialmente de niños y jóvenes que se sienten identificados con sus historias.
Cuando va a dar charlas en las escuelas y se despide, suele decirles lo siguiente: “No impor-ta si olvidas mi nombre o el título del libro que leíste. Lo que realmente deseo es que, en algún momento, cuando seas mayor, recuerdes que una señora visitó tu colegio, aunque ni siquiera recuerdes quién era. Esa señora te deseó de corazón que tengas buenos momentos, buenos amigos y que sigas disfrutando de buenas lecturas. Eso es lo que más les deseo”.
María Fernanda destaca la importancia de la empatía y la autenticidad en su literatura. Para ella, el reconocimiento de nuestras propias emociones y la capacidad de ponerse en el lugar del otro son fundamentales para construir un mundo más cuidadoso y responsable. A través de sus personajes, aborda situaciones de vulnerabilidad, errores, abandono e injusticia, creando narrativas que buscan visibilizar sin necesidad de sarcasmo o crueldad, sino con un mensaje de apoyo y compañía. Su literatura, lejos de lo que algunos puedan considerar “cur-si”, es un reflejo de la voluntad de rescatarnos unos a otros y compartir experiencias de vida.
A sus 53 años, María Fernanda encuentra sentido en sus caminos recorridos y en la posibilidad de compartirlos con quienes encuentren utilidad en sus historias. A través de la lectura, busca que nos reconozcamos en los personajes, nos hagamos dueños de las historias y, ojalá, encontremos res-puestas y apoyo que nos ayuden a proyectarnos en un futuro en el que nunca nos sintamos solos. Su literatura es un testimonio de la fortaleza que reside en la empatía y el entendimiento mutuo.
María Fernanda Heredia Escritora, poeta e ilustradora
Título: Fotografía por la presentación de la edición conmemorativa de 20 años del libro “Por si no te lo he dicho”
Lugar: Madrid – España
Año: 2023
Fotógrafo: Javier Laría